“借问健身何物好，无心摇落玉黄花”。姹紫嫣红的花卉，既可美化环境，供人观赏，又可上盘入馔作为美味的营养保健食品。早在唐朝，我国就有食花的习俗，唐女皇武则天每逢春暖花开之时，便要命人采撷各种各样的花朵，与糯米一起捣碎蒸熟，赐予文武百官品鲜，名日“百花糕”。明代药圣李时珍也很重视花的营养及保健价值，认为某些花有“利血气，轻身耐老”作用。
营养学研究证明，鲜化除了香气芬芳以外，还有特殊的营养价值，花朵中含有大量的糖、脂肪、无机盐和维生素。
还含有一些人体必需的铁、锌、镁、钾等微量元素。由于各种花卉有不同的习性，在生长过程中需要吸收大量必需的有机物质和微量元素，才能完成开花结果的过程。当这些成份被人体吸收利用，便成为良好的保健营养物质。
在国内外，不少民族和地区都十分爱吃鲜花。苏联的塔吉克族人就有吃花的习惯，许多日本人也常以鲜花佐食，我国塞北乡野的农民常以蓝花晒干拌面，别有一番风味；湖南一些苗族居民则有食菊花、桂花等习俗，或制花饼、或酿花酒，味美醇香，妙不可言。用花制作的菜肴也不乏名菜，更兼多种功效，如菊花炒鱼片，菊花丝炸鹌鹑蛋，菊花虾子等均被誉为“菊花佳肴”。用茉莉花炒肉丁，或以茉莉花加入三鲜汤中，香美之味大增，不仅可大饱口福，而且可健脑，对消除腹痛、治疗失眠大有裨益。将白牡丹与虾仁同炒，也。不失为一道名菜。湖南桃江等地的桃花粳米粥也颇具特色，有调和胃气，清热解毒，抗衰老等功效。黄花、南瓜花，豌豆花等更是人们喜爱的佳品。
我国民间以花治病的单方验方也不胜枚举。如菊花干配甘草熬汤饮可治痈疮，白菊花泡茶饮对防治红眼病有奇效；菊花酒外擦内服可治无名肿毒，菜肴中常佐以鸡冠花食用，有益于清肝明目，驱除疾患，并有止血、止带及止泻功能；海带花对痰咳，疝气痛及甲状腺肿大等有很好疗效；槐花凉血止血，清肝热降血压，可防治高血压引起的脑血管破裂出血。
现代医药学研究表明，花中的有效成分花粉，是由近百种物质组成的天然化合物。诸如蛋白质、脂肪、糖，维生素、酶，微量元素等都具有良好的营养和保健功能，能促进人体细胞发育。由于花粉的收集较复杂，而采花食用既简单方便，又可使花粉得以全部利用，不失为一种良好的保健营养途径。
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