天然食物中含有人类所需的各类维生素，一般说来可以满足人体的需要。但是，随着人类科学技术的进步和社会消费的增加，越来越多的食品要经过精制和加工、保鲜、贮藏。在食物精制和加工过程中，有许多维生素随着食物加工精度的提高而大量损失。例如，面粉的精制加工可导致维生素B1损失80%，烟酸损失72%，维生素B2损失60%，泛酸损失56%，维生素B6损失72%，叶酸损失67%。因此，当以精白面粉作为主食时可致使食用者缺乏维生素，为防止此类情况的出现，所以要求在精制食品中添加维生素。这对于保护人体健康和预防维生素缺乏症具有重要意义。
