槟榔、南瓜子作用于带绦虫的神经系统，使虫体发生弛缓性麻痹，而被驱除。槟榔主要作用于绦虫的头节及未成熟节片，南瓜子作用于绦虫的成熟节片及妊娠节片，二者合用，使虫体全部麻痹，丧失附着及蠕动的能力，因而被驱除。虫体呈弛缓性麻痹，所以不易折断，驱出时虫体完整，头节明显可见，治愈率高。
实验证明，槟榔的有效成分主要是槟榔碱，其次是槟榔次碱、去甲槟榔碱、去甲槟榔次碱。南瓜子的有效成分是南瓜子胺酸。该物质为水溶性且耐高温，所以南瓜子可以炒熟用，为了免除服药困难，也可把油榨出。槟榔有时可引起少数患者呕吐，对容易呕吐的病人可以给止吐药或抗胆碱药(如维生素B6等)。
